Deux femmes, Béa et Érica, tombent amoureuses à la veille de l'occupation des Pays-Bas par les nazis durant la seconde guerre mondiale. Si elles décident presque immédiatement de s'installer ensemble, se dire et vivre leurs sentiments suppose encore une autre prise de conscience, celle de l'existence d'une homophobie sociale et intériorisée que seule une des deux héroïnes parviendra véritablement à dépasser, dans des circonstances rendues tragiques par le contexte de la montée du fascisme. Rédigé comme un pulp novel à l'américaine, ce roman de 1956 étonne par son lyrisme et la finesse des affects et des relations humaines qu'il décrit - on pense à Annemarie Schwarzenbach, Erika Mann, Irmgard Keun... Il constitue aussi un document précieux sur l'existence lesbienne dans différentes classes sociales et les outils de sa répression dans l'Europe nazie.

NB: Érica, l'une des deux protagonistes, est décrite comme toujours habillée de "chemises d'homme" et passe souvent pour un jeune garçon - pourquoi avoir choisi cette couverture 😭